最近読んだ本６６４：『頼清徳：世界の命運を握る台湾新総統』、周玉蔲 著、産経新聞出版、２０２４年

頼清徳氏（らい・せいとく、１９５９年生まれ）は、２０２４年５月、台湾の第８代（第１６期）総統に就任された人物です。

もともと内科の医師でいらっしゃり、政界に転身なさってからは台南市長や台湾行政院長（首相に相当）、さらに台湾副総統、を務められました。

「頼神（P. 141）」「ミスター・ベースボール（P. 156）」「台独金孫（独立運動のプリンス）（P. 187）」などのニックネームをおもち。

『頼清徳』は、この頼総統のお人柄そして業績を語った本でした。

かなり主人公寄りの書きかたで、また、かなり親日的な書きかたで、著者の周玉蔲氏（しゅう・ぎょくこう、１９５３年生まれ）は話を進めておられます。

頼清徳は日本記者クラブの会見で、このように話している。「私が小さい頃、大人たちは、大きな困難に見舞われた時には、常に『死んでも退かない日本精神を持て』と言っていたので、私はこの頃から日本に非常に興味をもっていました」（P. 44）

安倍元首相死去のニュースが台湾に届いた日、頼清徳は悲しみに暮れた。（中略）
台湾の現職副総統が日本を訪問すれば、中国が激しい抗議をするのは必至だ。日本政府はこの点を事前に考慮しつつ、頼清徳の東京入りと葬儀への参列にゴーサインを出した。頼も蔡英文総統に報告して承認を得た後、速やかに「極秘任務」を遂行した。（P. 48）

２０２４年１月１日、石川県の能登地方でマグニチュード７.６の地震が発生した。（中略）
頼は「１００年前、石川県出身の八田與一技師が、国籍を問わず、すべての人を平等に愛する精神を持ち、台南の烏山頭ダムと嘉南大圳に命を捧げ尽力しており、台湾の人々から愛されて、今もなお感謝の気持ちを持っています」と思いをつづり、「台湾人はその恩返しをします」と強調した。この時点で台湾市民の自発的な寄付は２５億円に上り、政府からは救援や復興費用に６０００万円を寄付したことを説明。（P. 50）

日本・台湾の絆は強固ですから、驚きの文章ではありません。

それでもやっぱり日本人として感動させられます。

感動といえば、

頼清徳が自分の生い立ちを明かすようになったのは、最近のことだ。幼い頃に父親を事故で失い、母親がたくましく子どもたちを育てたことを説明し、「父が私に残した最大の遺産は『貧困』であることを皆さんに伝えたい」と語っている。（中略）
「台風が来たら、屋根が飛ばされたものでした。台風が去った後は……」と話した後、目に涙を浮かべて言葉を失ったこともあった。（P. 62）

上記エピソードにも感動しました。

ところで『頼清徳』には二つの特色があります。

ひとつは、頼氏の奥様にまつわる話題が含まれていたこと。

これまで「頼清徳を長年支えてきた『姿を現さない最大の支持者』、それが妻の呉玫如（P. 228）」だったそうですが、書中、彼女の来歴の簡潔な紹介とともに「上品な雰囲気を漂わせ（P. 229）」ているご本人のお写真も載っていました。

もうひとつは、頼氏に伴い副総統職に就かれた蕭美琴氏（しょう・びきん、１９７１年生まれ）の人物評が「番外編（P. 235）」にて述べられていたこと。

わたしは日本（兵庫県神戸市）で誕生なさったこの女性に関する知識をもっていなかったので、本書による情報をありがたく思いました。

金原俊輔