最近読んだ本３４３

『世界史を動かしたフェイクニュース』、宮崎正勝著、ＫＡＷＡＤＥ夢文庫、２０２０年。

世界各国で発生し、自国と周辺に影響をおよぼした、有名かつ深刻な「フェイクニュース」に関する本です。

古代から現代にいたるまでのさまざまな例が網羅されました。

著者（１９４２年生まれ）は、高等学校それに大学で教鞭をとられ、最近は歴史書執筆に専念されているかたです。

非常に博識でいらっしゃいました。

知識が「日本史のみ」「東洋史のみ」「西洋史のみ」などと限定されていない点がすごいです。

『世界史を動かした～』のなかで興味深い話をつぎつぎに紹介してくださり、そのうち、われわれ日本人の生活に直結するものとして、以下があります。

中国の王莽（おうもう）なる人物は、紀元８年に新たな王朝「新」を創建したのち、塩・酒・鉄の専売制を断行しました。

酒飲みたちを安心させる言葉に「酒は百薬の長」があります。（中略）
この言葉は、王莽が、税収を増やすために作ったキャッチ・コピーです。
『漢書』「食貨志下」には、「夫（そ）れ塩は食肴（しょくこう）の将、酒は百薬の長、嘉会（かかい）の好、鉄は田農の本」とあります。つまり「塩、酒、鉄製農具を買いなさい」という宣伝がなされたのです。（pp.48）

税収は増えたでしょうけれども、アルコール依存症者だって増えたことでしょう。

当該キャッチ・コピーがいわゆるフェイクニュースなのかどうかは微妙なところですが、宣伝文句としては秀逸です。

なにしろ約２０００年が過ぎても隣国の日本で普通に使われている言葉（というか、上戸たちの言い訳）なのですから。

平賀源内（１７２８～１７８０）発案「土用の丑の日」の背後エピソードにすこし似ています……。

第２７章「トンキン湾事件という謀略と米軍による北爆の開始」。

１９５５年生まれの我が世代は「ベトナム戦争」のニュースと共に成長し成人してきたため、フェイクニュース云々はさておいて、この章にある種の感慨をおぼえざるを得ません。

わたしは「トンキン湾事件」自体は忘れてしまっていました。

いっぽう、同じ章内の、

イラク戦争のときのようにサダム・フセイン政権が大量殺戮（さつりく）兵器を大量に隠している確たる情報があるとして開戦したものの、実際にはそれが見つからないという杜撰（ずさん）な情報による作戦もありました。（pp.205）

こちらのほうは「現代史」の椿事として記憶に新しく、まさに典型的なフェイクニュース禍のひとつだったと考えます。

金原俊輔