最近読んだ本６６６：『基礎研究者：真理を探究する生き方』、大隅良典、永田和宏 共著、角川新書、２０２４年

心理学に「ハロー効果（後光効果）」という言葉があります。

ある人物に対する印象が、その人が有しているとある特徴に、影響を受けてしまう現象を指します。

たとえば、よく知らない青年を「彼はきっと（スポーツマンらしく）爽やかな人柄だろう、なにしろ高名なスポーツ選手だから」と見なすようなことです。

今回の『基礎研究者』。

ひょっとしたら（出版社もしくは編集者が）読者たちにハロー効果を起こさせるよう仕向けた読物なのかもしれません。

上掲書は、２０１６年ノーベル生理学・医学賞受賞者でいらっしゃる大隅氏（１９４５年生まれ）と物理学者の永田氏（１９４７年生まれ）、ふたりの碩学がお書きになった科学エッセイ集です。

実社会では「失敗」は基本、許されないことである。失敗をしたら謝るし、二度としないと自分を戒めるであろう。しかし、唯一失敗が許される世界がある。それが研究の世界であり、サイエンス、科学の世界なのである。（P. 191）

こんなユニークな科学への道案内が記されていました。

良書です。

では、どうして冒頭、わたしがハロー効果を云々したかと言えば、おふたりが比較的頻繁に科学の世界の事柄を日本社会に無理矢理むすびつけようとなさっていたのが不自然で腑に落ちなかったためです。

永田　　かつては事業に失敗した人は落伍者（らくごしゃ）とされました。失敗すなわち落伍者だ、という短絡的なレッテル付けがありました。現代はもう少し、失敗の価値が認められつつある社会になっているのではないでしょうか。

大隅　　そういった潮流は間違いなくあると思います。（中略）有名大学に入学し、大企業に入り……という「人生の成功者」といったイメージは、依然として根強く日本の社会で受け入れられていますが、そういう考えが少しずつ変わってきていると感じました。（P. 223）

永田氏の「失敗すなわち落伍者だ、という短絡的なレッテル付け」がもし本当に今は弱まっているとしたら素晴らしい変化と存じますが、果たして事実そうなっているのでしょうか？

それに、そもそも「事業に失敗」して巨額の借金を背負ってしまった人物がいるとして、その人物にしてみれば、ご自分の「失敗の価値」とやらを社会から認められる状況が何らかの救いになるものなのでしょうか？

わたしには少々当事者意識が薄いご意見に聞こえました。

大隅氏のコメントにつきましては、ご自身が東大卒で、東工大栄誉教授、そして押しも押されもせぬ有名学者でいらっしゃることを慮（おもんぱか）れば、たんなる安全圏からのご放言であるような気すらしてきます（ご努力と才能でその安全圏に到達なさったにしても）。

以上、本書の読者たちは「科学の権威による社会論なので、きっと言っている内容は正しいに違いない。ぜひ参考にしなければ」とハロー効果に吞みこまれてしまう可能性があり、それはたぶん著者おふたりの意図などではなくて出版社側の……こう想像したわけです。

内容自体は非常に濃く、若い科学者諸氏にとって励みになるだろう、と感じました。

金原俊輔