最近読んだ本５１２：『２０ヵ国語ペラペラ：私の外国語学習法』、種田輝豊 著、ちくま文庫、２０２２年

種田氏（１９３８～２０１７）は、表題どおり、２０の言語に通暁していた人物です。

南方熊楠（１８６７～１９４１）が１８～２２ヵ国語を話せたといいますので、種田氏の外国語力は日本が生んだ大学者に匹敵するレベルでした。

しかも、ほぼ独学で習得されたそうです（この点は南方も同様）。

「数箇国語に通じる人（pp.151）」は「ポリグロット（pp.151）」と呼ばれ、『２０ヵ国語ペラペラ』は、ポリグロットになった異才の回想、ポリグロットを目指すための手引き、的な内容の読物でした。

発音の問題に関心を示しだしたわたしは、辞書の発音記号の説明の欄を徹底的に読みあさった。（pp.48）

ラジオで聞ける英語、フランス語、ドイツ語などの語学講座には、すべて毎日欠かさず耳を傾けた。（pp.88）

外国人から直接に聞いた表現法で、「なるほど、こんな言い方をするのか」と感心するものがあったときは、すぐに頭の中で繰り返し、できるだけ早い機会にそれを自分でも使ってみること。（pp.118）

最良の方法と信じているのは、基礎的な文章を丸暗記してしまうことである。（中略）初歩的段階では、少なくとも５００文例くらいは暗記してしまうのである。（pp.190）

ご自分のご工夫を自信たっぷりに紹介なさっています。

参考になりはしましたが、わたしのごとき凡夫は著者みたいな意欲・姿勢を有しておらず、すこし困惑させられました。

高校生や大学生たちが読むべき書物であるのは間違いないです。

ところで、『２０ヵ国語～』はもともと１９６９年に執筆・出版されたもので、文庫化が２０２２年。

そのため古くなってしまっている記述があります。

たとえば、「ペンパル（pp.35）」、「ソノシート（pp.140）」。

意味を解せない若者が多いでしょう。

前者は「文通相手」のこと、後者は「ビニール製レコード盤」のことです（って、現在、レコード盤すら知らない年齢層が主流でした……）。

いっぽう、まだ当てはまる話題および依然として大事な問題も、そちこちで語られていました。

外国語学校に至っては、外人というだけで、とても教師の資格はないと思われるような先生もいる。（中略）ドイツ人が英語を教えているところもある。これではだめである。（pp.218）

この状況はあまり改善されていないのではないでしょうか。

自分が、学んでいる語に十分に上達したいと思ったら、ブロークンは絶対に使わないように努力しなければならない。（pp.193）

上記ご意見、米国留学をした自己体験からも賛成いたします。

わたしは本書を読み、著者が語学に全生活を捧げたのに対して、自分はそこまで学問に没頭しなかったと、おのれを情けなく思いました。

また、努力を怠らなければやがて目標に到達できることを、再認識させてもらいました。

５年前に７９歳で亡くなられた種田氏。

おそらく悔いのない人生だったでしょう。

最後に、

１９４５年の４月、住まいが広島兵器廠（しょう）に近かったため、強制疎開を命ぜられた。父は（中略）母と私と二人の妹を連れて、住みなれた広島をあとにした。網走に落ち着いてから、わたしたち一家のものは、なれない農業に従事しなければならなかった。その８月に、戦争は終わった。（pp.19）

引用した文章以外に書くべき事柄があったのでは？

金原俊輔