最近読んだ本６２７：『だからタイはおもしろい：暮らしてわかったタイ人の「素の顔」』、髙田胤臣 著、光文社新書、２０２３年

髙田氏（１９７７年生まれ）は２０年以上タイ王国に滞在され、２０２４年現在、首都バンコクに住んでいらっしゃいます。

奥様はタイ人の由。

そういうタイのあれこれを知悉しているかたが、「微笑みの国（pp.12）」「日本人には暮らしやすい国（pp.12）」「親日（pp.106）」……われわれ日本人が漠然と抱いている同国への左記イメージを破壊するような本をお書きになりました。

どう破壊なさったか？

まず、微笑み関係を見てみましょう。

タイ人は公に見せる感情と、本心がまったく違うことがよくある。（pp.18）

あれだけ我々にやさしく微笑みかけてくれるタイ人なのに、実際にはそこにやさしさのかけらすらない。そこにあるのは、外国人だからという理由で特別扱いはしないといった感情なのだ。（中略）彼らの微笑みに特に意味はないのだ。（pp.19）

了解です。

つぎは、日本人の暮らしやすさについて。

タイは「政治の不安定（pp.13）」に加え「自然災害（pp.13）」や「爆弾テロ（pp.13）」も多発するうえ、

全体的に治安がよくない。（中略）在タイ日本大使館の邦人保護件数は０９年まで１７年間連続で世界中の日本大使館・領事館の中でワースト１位、１０年から１２年こそ２位・３位になったものの、それ以降も再びワースト１位になるほど、日本人がトラブルに遭い、大使館の保護を受けるケースが頻発している。（pp.14）

むかし亡妻とタイ旅行をした際、治安が良いと勘違いし、ふたりで呑気に夜半まで街なかを散策しました。

不用心だったかもしれません。

最後に、親日の件。

タイ人は合理的な気質もあって、あくまでも本質部分で国や身内に利益になる方を優先する。なにがなんでも日本、ということはまずない。（中略）「タイは親日国」というイメージは、ただ日本人が勝手に抱いているだけなのだ。（pp.107）

ご指摘を素直に受け止め、

日本人に対して尊敬する気持ちは少なくとも一般の人にはない。あくまでもタイ人には反日感情がないだけだ。（pp.177）

そうであるのならば、それで十分と思います。

以上、日本に関連した話題のみを選びましたが、『だからタイはおもしろい』では、このほか「シビアな人間関係の背後にある格差（pp.20）」「シンデレラストーリーは存在しない（pp.45）」「家族仲はよく見えるが　その裏にある若者のストレス（pp.74）」「『王様』は平民に勝ち、貧民にも勝つ（pp.111）」等々、タイ特有の社会問題も論じられました。

「現役引退後はタイに移住しようかな」とチラッと考えたことがあるわたしにとって、たいそう参考になった読物です（本書のおかげで移住の計画は雲散霧消しました）。

金原俊輔