最近読んだ本４７１

『経営者：日本経済生き残りをかけた闘い』、永野健二 著、新潮文庫、２０２１年。

永野健二氏（１９４９年生まれ）は、明治時代から大正時代にかけて活躍した実業家・渋沢栄一（１８４０～１９３１）を敬慕していらっしゃり、

日本資本主義の発展史は、本邦の銀行制度や株式会社制度をつくり、さらには５００社にのぼる株式会社の創設に関わった「日本資本主義の父」渋沢栄一を抜きに語ることはできない。（pp.12）

彼が志向したのは、欧米流の利益第一の資本主義ではなく、「公益」を第一に考え、公益の追求が利益を生みだす資本主義だった。（pp.13）

と、彼を称揚する言葉をお書きになっています。

こうした渋沢への思いを基底に、上掲書では全１８名の日本人経営者が論評されました。

すでに物故した経営者、および、いま（２０２１年）現役の経営者、たちです。

１８名に関係する財界人や文化人のかたがたについても筆が運ばれ、そのなかには、作家・三島由紀夫（１９２５～１９７０）まで……。

さて、１８名のうち、いちばん渋沢っぽさを有する器量人はだれか？

著者は「ヤマト運輸」の小倉昌男（１９２４～２００５）に指を屈しました。

いくつか文章を引用しましょう。

まず、小倉のビジネス能力は、いうまでもなく卓越しており、

ソニーのウォークマンは、音楽を屋外で聴くという革命だった。またマクドナルドの進出は、外を歩きながら物を食べるという革命だった。最近ではスマートフォンがあらゆる場所でコミュニケーションをするという革命を起こした。
ヤマト運輸の宅急便はそれを上回る革命かもしれない。サービスや趣味を人の移動と切り離した。（中略）
宅急便は間違いなく、小倉昌男の発明であり発見である。（pp.158）

つぎに、彼の哲学を見てみると、

小倉は、経営者や株式市場の関係者の間に広まりつつある「収益のためには雇用を犠牲にしても……」といったムードには断固反対する。企業が社会のためにあり、その社会が人間のためにあるのに、企業の「利益」と「雇用」が相反する関係にあるはずはない。（pp.157）

まさしく渋沢に似た開拓精神と発想です。

そして具体的なエピソード。

小倉が率いるヤマト運輸は、１９７９年に、名門デパート「三越（岡田茂社長）」との取り引きを破棄したのですが、

小倉が許せなかったのは、岡田茂のなかに潜む品性の卑（いや）しさだった。（pp.150）

気品を備え、断行性をも所持されていた模様です。

ふたつめのエピソードにすすみます。

１９９８年、小倉は「福祉事業でパン屋を始め（pp.148）」ました。

「障害を持つからといって、特別扱いはしない」「彼ら・彼女らに月１０万円の給料を支払いたい」。（pp.148）

パン屋さんの商号は「スワンベーカリー」。

スワンベーカリーは身体障害を持つ者が働くベーカリーとして、今現在も小倉の遺志を継いで残っている。（pp.156）

読んでいて心が温まりました。

小倉における福祉の重視はけっして付け焼き刃ではありません。

彼は「無私の精神（pp.146）」をもち、だからでしょう、「破格の寄付をしてヤマト福祉財団の運営に充（あ）てた（pp.148）」そうです。

私財の多くを福祉事業に寄付しながら、講演や原稿をお願いすれば、講演料や原稿料を気持ちよく受け取った。「柳橋（やなぎばし）に時々行くには、それなりに小遣いを稼がなければね」と笑って言った。（pp.162）

こんな洒脱な一面すら。

正真正銘、人生の達人でした。

小倉昌男こそ、渋沢資本主義を最も体現した経営者の一人である。（pp.160）

著者の結論に賛同します。

本書『経営者』に接したことで、渋沢栄一の衣鉢を継いだ小倉昌男なる存在を知ったのは、わたしにとって僥倖でした。

金原俊輔